Sunday, April 10, 2022

Una curva sulla strada

Rieccoci qui, dopo la bella notizia della cittadinanza, ci troviamo ora ad affrontare una nuova, inaspettata, e difficile avventura. Una curva a gomito stretto lungo il nostro bellissimo percorso. 

Ma insieme, noi 4 più 2, ritorneremo sulla strada maestra, più forti e uniti di prima!

Se volete sapere di casa si tratta, potete andare su questo link: La mia Resilienza



Thursday, July 1, 2021

E sono passati dieci anni...

Era il 27 Giugno 2011 quando siamo arrivati qui.

Qui potete andare a sbirciare i nostri primi giorni dell'arrivo a Kenosha.

Se ci ripenso ora mi vengono i brividi. Se potessi guardare ora i nostri volti di allora, vedrei volti smarriti e occhi sognanti. Quante cose dovevamo ancora capire e imparare, del nuovo mondo circostante e di noi stessi.

Ricordo ancora mia figlia che, arrivando in una spiaggia davanti al Lake Michigan, ha urlato "CHE UAO!!!"

E non posso fare a meno di pensare agli amici che sono venuti a trovarci e con cui abbiamo condiviso luoghi e momenti importanti della nostra vita.

Mi passano davanti le immagini dei tanti momenti, il nostro primo "4th of July", l'hotel che ci ha ospitati per sei mesi, il primo Halloween, le scuole, le partite di baseball, il nostro matrimonio, i tanti viaggi da sogno che abbiamo potuto fare, l'orgoglio dei piccoli e grandi passi quotidiani. 


Nel frattempo i nostri figli hanno concluso le scuole dell'obbligo e ora sono al college. 
Nel frattempo io ho trovato lavoro e cambiato un paio di volte.
Nel frattempo abbiamo allargato, e di molto, i nostri orizzonti.

 
Ma soprattutto, nel frattempo, a dieci anni esatti da quel giorno, siamo diventati American Citizens!

Non è stata una cerimonia commovente e solenne come quella a cui avevo assistito nel 2014 e di cui avevo scritto QUI. In tempi di COVID tutto è stato modificato: niente pubblico, scaglioni di piccoli gruppi in una saletta, e niente cerimonia con discorso.

Ma fatemi raccontare gli eventi.

Fra il 7 e l'11 Giugno siamo stati convocati per l'interview. Per l'interview è necessario studiare un po' di storia, di geografia, di politica. Ma la fanno facile: ci sono 100 domande con le relative risposte da studiare. Durante l'interview verranno prese a caso 10 di quelle domande e bisogna rispondere correttamente ad almeno 6. Insomma, basta la sufficienza. Poi fanno fare un test orale e scritto: bisogna leggere una frase da un foglio o da un tablet e poi bisogna scrivere una frase che viene dettata. 
Infine ci sono le domande di eleggibilità.

Le domande che sono state fatte a me erano:
The Governor of your state
The political party of the President now
The first president
When is the last day you can send in federal income tax forms
Why the flag has 13 stripes
What happened at the Constitutional Convention

Avendo risposto correttamente già alle prime 6, non me ne fecero altre.

Terminata l'interview, qualche giorno dopo ci hanno comunicato la data della cerimonia di giuramento, che era appunto oggi, 1° Luglio 2021. Nel frattempo siamo andati in vacanza.
A tutti e quattro è stato dato l'appuntamento per lo stesso giorno (non è stato così per l'interview), ma ad orari diversi: prima la figlia, poi i genitori, per ultimo il figlio. Non si poteva entrare tutti insieme, non si poteva entrare più di 15 minuti prima dell'orario riportato. Quindi, quando è entrata la figlia noi siamo rimasti fuori ad aspettare. La ragazza si è presentata dalla tipa che raccoglieva i documenti e ha detto, "Oh senti, di fuori c'è la mia famiglia, hanno tutti l'appuntamento oggi ma ad orari diversi. Non è che possiamo farlo tutti insieme?". Dopo pochissimo la figlia ci manda un whatsapp "Venite!"

E' stato un momento buffo perché mentre stavamo entrando, davanti a noi è entrata anche una signora, anche lei lì per lo stesso motivo, e stava dicendo alle guardie che era lì per il giuramento. La guardia vede noi tre dietro e, ignorando la signora, dice, "Voi siete la famiglia? Entrate pure".
Arrivati dalla signora dei documenti, anche lei ci dice, "Voi siete la famiglia?". Eravamo ormai noti come la famiglia! (l'accento siculo qui è scattato d'obbligo!)

Ed eccola qui LA FAMIGLIA subito dopo la cerimonia.





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Un breve addendum da Big Papi traendo spunto dal commento di Paolo in cronologia:

Discutevamo l'altra sera a cena proprio della dicotomia nell'ultimo paragrafo del tuo [di Paolo] commento ... (Premessa: sono rimasto un po' stupito dalla connotazione molto piu' formale che romantica della nostra cerimonia, rispetto alla vostra)

La "cittadinanza" non ci e' cascata addosso automaticamente e istantaneamente quando un certificato di nascita e' stato appiccicato a un aleatorio aggregato biologico.

Apprezzavo l'idea che il processo che abbiamo attraversato - in termini di contesto decisionale, prolungata, sfibrante, burocratica, imbarazzante, costosa, costantemente scrutinata/monitorata, e dolorosa gestazione - ci abbia onorato di un'etichetta quasi di "Certified Citizens" o "CitizensPlus" riavvicinandoci un po' all'esperienza di chi, circa 500 anni fa, ha preso su baracca, burattini e il pesante fardello di emozionale rinuncia/privazione e ha deciso di rimettere in discussione se stesso e la propria famiglia.

Come ha evidenziato il vostro Giudice, l'America e' indubbiamente "un giovane esperimento" (Aggiungo: su un paziente molto "fragile").

Non lo prendiamo come un traguardo, ma come un trampolino di lancio per provare a creare ogni giorno una versione aggiornata e migliorata di noi stessi da condividere e trasferire a chi abbiamo insieme, intorno.

Tra il serio e il faceto, al momento della foto in coda al post, chiosavo con la ciurma: "E adesso?! Qual'e' il prossimo passo?! ... potremmo puntare a quella Canadese!" (cittadinanza)...
Raccogliendo il messaggio subliminale, mi faceva eco il ragazzone ormai arrivato alla mia stessa altitudine (se includiamo i capelli, precisiamo!!)... "E perche' non anche a quella Messicana?!"

Adoro lo spirito!

Friday, April 16, 2021

Milwaukee day

Correva l'anno 2009.
Toby Silverman scrive un post sulla sua pagina facebook dicendo: "Today is April 14 that coincide with the area code 414. My friends and I, instead of just ignoring that simple observation, glommed onto it as something important. We sort of made a big deal about it on the Internet" 

- Traduzione: Oggi è il 14 Aprile (gli anglosassoni la data la scrivono mese e giorno, ndb) che coincide con il prefisso 414. Io e i miei amici, invece di ignorare questa semplice osservazione, vogliamo celebrarla come qualcosa di importante attraverso internet" 

E' vero il prefisso di Milwaukee è 414 e la data 14 Aprile viene trascritta 4/14.

L'anno successivo, sui social cominciano a comparire video e meme con questa data, 414.
I notiziari locali, vedendo passare foto e video sui social, decidono di riportare la notizia. 
Questo gruppo, che include Toby e Andy Silverman e i loro amici Brent e Timm, e altri che si sono aggiunti successivamente, vogliono fare del 4/14 una festività perché loro hanno sempre amato molto la città di Milwaukee, il cibo, la musica. (A Milwaukee ogni anno si tiene il Music Festival più grande del mondo). 

Cercando di coinvolgere il sindaco della città, il gruppo di amici vuole ufficializzare il 14 Aprile come il Giorno di Milwaukee. Nel 2012 il sindaco annuncia ufficialmente che il 14 Aprile è il Milwaukee Day
I Silverman e i loro amici erano già soddisfatti così. Invece nel 2019, senza alcun loro intervento, il Governatore dello Stato del Wisconsin, Tony Evers, annuncia  che il 14 Aprile viene celebrato il Milwaukee Day in tutto lo Stato del Wisconsin. 

Da allora una bandiera riportante il numero 414, sventola dalla finestra del Municipio per tutta la settimana del 414.

"E' un giorno in cui celebrare arte, sport. musica, educazione, cultura e comunità. Tutte cose che fanno di Milwaukee una delle città più belle della nazione non solo per viverci ma anche per giocare e suonare".





Sunday, March 14, 2021

Vaccino del COVID-19

Da qualche tempo tenevo d'occhio l'andamento dei vaccini in Wisconsin e in particolare a Kenosha. Tenevo anche d'occhio i vari gruppi idonei a richiedere il vaccino.

Dal 1° Marzo il nuovo gruppo autorizzato includeva "Retail food workers" (impiegati del settore alimentare al dettaglio). Ed è quello che faccio io, vendo torte.
Ho cliccato l'apposito link e mi sono prenotata.

Per la somministrazione dei vaccini, il Dipartimento Sanitario della Contea di Kenosha, ha preso in usufrutto un vecchio supermercato in disuso. Una struttura di poco più 9000mq (poco più di metà campo da calcio), con 380 posti auto.

Siamo arrivati alle 13:35 e l'appuntamento era alle 13:45
All'esterno, prima di entrare, una persona controllava le persone per sapere se era la prima dose o la seconda e ti dirigeva nell'apposito settore. All'interno altre due persone ti fanno la medesima domanda e ti dicono il percorso da fare (segui gli step azzurri). Sulla parete est c'erano alcuni tavoli dove, chi non aveva già compilato il modulo a casa, poteva compilarlo (le penne e le cartellette venivano poi opportunamente disinfettate). Al centro c'era la serpentina da seguire, ben distanziati. 
Al termine della serpentina ci siamo ritrovati di fronte alla parete ovest su cui erano stati posizionati una decina di tavoli, due operatori per ciascun tavolo. Questi erano operatori sanitari, volontari, o militari. Ciascuno era dotato di un laptop: leggevano i dati del modulo e li inserivano sul computer per controllare l'appuntamento. Riportavano poi nome, cognome, e data di nascita sul tesserino vaccinale su cui era riportato il tipo di vaccino ricevuto (Pfeizer), la data, e la data della 2^ dose. 
Ritirato il nostro tesserino, siamo stati dirottati verso un'altra serpentina molto più corta della prima. Sulla parete nord erano state predisposte 25 stazioni, ciascuna con un tavolo, una sedia, un operatore sanitario, e separate una dall'altra e dal corridoio con dei paravento. 



Fatta la punturina (non ho paura, ma mi fa senso e mi giro dall'altra parte. Sempre!), ci hanno mandati in un'area dove ci saranno state un'ottantina di sedie (ben distanziate) e 4 o 5 orologi contro il muro, ad aspettare i nostri 15 minuti. Nel frattempo c'erano 5 o 6 persone che giravano fra le sedie. Passati i nostri 15 minuti, ce ne siamo andati col nostro adesivo.


In tutto il tempo comunque, non siamo mai stati fermi fino a ché non ci siamo seduti. 

Una volta a casa, nei vari fogli informativi che ci sono stati dati, suggerivano di registrarsi al sito V-Safe tramite il quale vengono monitorati i sintomi.
Dopo aver inserito nome, cognome, data di nascita, luogo e data del vaccino, ti vengono fatte le seguenti domande:
Come ti senti oggi? 
Le opzioni sono: Bene - Così così - Male
Hai febbre?
Si o No
Che sintomi hai sul punto dell'iniezione?
Dolore - Arrossamento - Gonfiore - Prurito - Niente
Se rispondi si a uno o più, ti viene chiesto il livello di dolore, scegliendo fra Lieve - Moderato - Severo.
Hai altri sintomi generali?
Brividi - Mal di testa - Dolori articolari - Dolori muscolari - Affanno - Nausea - Vomito - Diarrea - Dolori addominali - Eruzione cutanea - Niente
Anche qui, se  rispondi si a uno o più, ti viene chiesto il livello di dolore, scegliendo fra Lieve - Moderato - Severo.
Che impatto ha il dolore sulla tua attività?
Impossibilitato a lavorare - Impossibilitato a svolgere la mia normale attività - Ricorso alle cure di un medico - Nessun impatto.

Se il dolore è moderato o severo, vieni contattato da un operatore sanitario.

Ogni giorno, per le prossime due settimane, mi arriverà un messaggio con la richiesta di rispondere a queste domande e mi ricorderà il prossimo appuntamento.

Sono contenta di averlo fatto, sento di aver fatto del bene soprattutto pensando alla mia mamma. 


Thursday, November 12, 2020

Immigrant Mentality

In un film oggi ho sentito per la prima volta l'espressione "I have the typical immigrant mentality". Incuriosita sono andata a cercare di cosa si tratta. 
E' un'espressione che è stata usata nel 2011 da Indra Noori, CEO della PepsiCo. In un'intervista disse:
I have an immigrant mentality, which is that the job can be taken away at any time, so make sure you earn it every day

In poche parole, preparati sempre al peggio, poi se va bene, tanto meglio.

Non mi è nuovo questo concetto, ma non l'avevo mai sentito chiamare così.




Thursday, October 29, 2020

The Mobster... is here!!!

https://www.dropbox.com/s/h9fwpcv81qxfo3m/The%20Resistible%20Rise%20of%20Arturo%20Ui%20%28by%20Bertolt%20Brecht%29%20Ste%20Play%20UWM%2020201014-18.pdf?dl=0

Written by Bertolt Brecht (1941), Directed by Ralph Janes
Scritto da Bertolt Brecht (1941), Diretto da Ralph Janes 

(WikipediaThe Resistible Rise of Arturo Ui (German: Der aufhaltsame Aufstieg des Arturo Ui), subtitled "A parable play", is a 1941 play by the German playwright Bertolt Brecht. It chronicles the rise of Arturo Ui, a fictional 1930s Chicago mobster, and his attempts to control the cauliflower racket by ruthlessly disposing of the opposition. The play is a satirical allegory of the rise of Adolf Hitler and the Nazi Party in Germany prior to World War II.

(WikipediaLa resistibile ascesa di Arturo Ui (titolo originale in tedesco: Der aufhaltsame Aufstieg des Arturo Ui) è un dramma del 1941 del drammaturgo tedesco Bertolt Brecht. Racconta la storia dell'ascesa di Arturo Ui, un immaginario gangster della Chicago degli anni trenta e i suoi tentativi di controllare il racket dei cavolfiori eliminando senza pietà i suoi concorrenti.

https://www.dropbox.com/s/h9fwpcv81qxfo3m/The%20Resistible%20Rise%20of%20Arturo%20Ui%20%28by%20Bertolt%20Brecht%29%20Ste%20Play%20UWM%2020201014-18.pdf?dl=0 
https://www.dropbox.com/s/h9fwpcv81qxfo3m/The%20Resistible%20Rise%20of%20Arturo%20Ui%20%28by%20Bertolt%20Brecht%29%20Ste%20Play%20UWM%2020201014-18.pdf?dl=0 
Stefano (Ernesto Roma) is junior in the BFA Performance program and is also earning a minor in Italian. Previous UWM productions include Female Transport (Surgeon). Stefano performed in several Indian Trail Academy Theater productions including: A View From the Bridge (Rodolpho), FRONT (J.C. Smutts), To Kill a Mockingbird (Link Dease). After graduating, he hopes to start his own production company and enable collaboration of creative people.

Stefano (Ernesto Roma) e' uno studente al terzo anno del Corso di Laurea in Recitazione (BFA) di UWM (Universita' del Wisconsin - Milwaukee); con specializzazione secondaria in Italiano. Ha recitato in diverse produzioni dell'Indian Trail Academy Theater tra cui: A View from the Bridge (Rodolpho), FRONT (JC Smutts), To Kill a Mockingbird (Link Dease). Dopo la Laurea, spera di poter avviare la propria societa' di produzione per agevolare la collaborazione tra artisti creativi.

Friday, October 16, 2020

Si fa di necessità virtù

Ogni anno, a Natale, ci prepariamo per andare in Italia. Andiamo con due borsoni grandi, uno dei quali vuoto e infilato dentro all'altro, e quattro trolley. Dentro ci mettevamo qualche vestito e un po' di regali per amici e parenti.

Al check-in eravamo sempre abbondantemente al di sotto del limite di peso imposto: 23Kg.

Durante la nostra permanenza in patria quelle valigie, e il borsone vuoto, man mano si svuotavano dei regali e si riempivano di leccornie varie. I primi anni ci mettevamo caramelle di vario tipo, biscotti di vario tipo, cazzate di ogni tipo, e parmigiano o/e grana padano. 

Col passare degli anni via via tante cose sono diventate meno allettanti (soprattutto le caramelle), le cazzate hanno perso il nostro interesse, e i biscotti si sono limitati a due tipi: ringo e gocciole. Qualche pacco di riso (carnaroli e arborio), qualche tomino stagionato da far fuori entro la prima settimana, ma soprattutto tanto PARMIGIANO REGGIANO e GRANA PADANO. Tanto che abbiamo comprato un piccolo frigorifero extra per conservarlo. Lo centellinavamo e a fatica si arrivava a Novembre con quello che prendevamo, circa 15 Kg.

I tomini qui proprio non si trovano. Il riso lo troviamo ma troppo costoso, così pure il parmigiano o il grana padano.

Quest'anno la faccenda si fa difficile perché in Italia non ci possiamo andare. Che fare? Come facciamo a tirare avanti senza il nostro amato parmigiano? E come facciamo a fare il nostro aperitivo preferito (soprattutto di mia figlia)?

Aceto balsamico di buona qualità e grana/parmigiano
O questa?
Bresaola homemade di BigPapi con rucola e grana/parmigiano
Allora Big Papi ha messo in moto i suoi motori di ricerca e ha trovato questo sito Alma Gourmet. Per molte cose i prezzi sono alti, ma ci hanno fatto una buona offerta e così oggi ci è arrivato questo:

Due quarti di ruota di Grana Padano
Credetemi, eravamo emozionati!

Tuesday, October 13, 2020

R2-D2 o C-3PO

Non era il 4 Maggio (gli appassionati di Star Wars capiranno), era un normale 11 Ottobre. Ero tranquilla a fare la mia spesa al supermercato dove vado sempre, cercando di evitare la gente. Tutti con la mascherina ma tutti troppo vicini per i miei gusti. Mentre curioso fra i barattoli di tonno, con la coda dell'occhio vedo una forma diversa da quella umana.
Mi giro... e chi mi trovo davanti? 


Questo "tizio" silenziosamente passeggiava tra le corsie del supermercato. Intimorita, temendo che costui, o costei, mi volesse rubare l'anima, o che controllasse la spesa nel mio carrello, o chissà cosa, mi sono spostata e l'ho fotografato alle spalle!

Tornata a casa scopro che costui, un nome non ce l'ha quindi continuo a chiamarlo R2-D2, è stato "assunto" dal supermercato e alcuni suoi cloni sono presenti in altri supermercati, con lo scopo di controllare che: gli scaffali siano riforniti dei prodotti, non ci siano prodotti nel posto sbagliato, le etichette dei prezzi siano corrette. Inoltre dovrebbe agevolare la ricerca di prodotti specifici quando i commessi devono preparare la spesa per i clienti online.

Sono più tranquilla ora sapendo che non cercava di rubarmi l'anima... forse.


Sunday, September 6, 2020

Vi racconto le stagioni in Wisconsin.


Quando ci stavamo trasferendo qui, una mia cara amica, ridendo, disse qualcosa tipo: 
"Andate in Wisconsin? Diventerete una famiglia di pinguini"

Già! Ma io in quel momento ero talmente felice di trasferirmi che non ci ho fatto troppo caso. E sono passati nove anni. Ora posso dire qualcosa di come sono le stagioni in questa parte degli Stati Uniti.

L'autunno (Fall) qui arriva presto, a Settembre. Non il 21 Settembre, ma proprio nei primi giorni di settembre. Le massime oscillano fra i 15° e i 24°; le minime fra i 12° e i 18°. Le giornate sono tendenzialmente splendide e i vasti boschi si colorano di giallo, rosso, verde scuro. I fantastici colori dell'autunno.



Foto scattata davanti a casa mia

Purtroppo però dura pochissimo. A metà/fine ottobre qui è già inverno. L'anno scorso, ad esempio, il 31 ottobre abbiamo avuto la prima nevicata. Di norma a novembre arrivano le prime nevicate. Non sono nevicate consistenti ma non si tratta nemmeno di quei quattro fiocchi a cui ero abituata in Italia, che entro mezzogiorno diventavano pioggia e scioglievano tutto trasformando strade e marciapiedi in un paciugo. Qui la neve è bella e dura tanto. La neve che scende a gennaio generalmente resta e si accumula per sciogliersi poi a marzo. Ai lati delle strade e nei parcheggi si formano montagne di neve (che diventa nera!).

Foto scattata dal soggiorno

Il Lago Michigan, un lago di 58.000Km2, in inverno ghiaccia. La media delle massime non supera i -2° e le minime -16°. Non sembra poi così freddo, se si esclude che spesso c'è il vento, quindi la percezione cambia, e che quella è la media. quindi spesso si va al di sotto.

Il distretto scolastico ha delle regole chiare che fanno un po' rabbrividire

- quando la temperatura è inferiore a -10°F (-23°C) gli studenti non possono giocare fuori durante l'intervallo... 
Conosco mamme italiane che a +10°C mi chiamavano (ero rappresentante di classe) perché i bambini giocavano fuori a mezzogiorno!

- quando la temperatura percepita raggiunge i -35°F (-37°C), le scuole chiudono.
Non perché le scuole non siano riscaldate, ma per proteggere gli studenti che vanno a scuola a piedi o che stanno alla fermata dell'autobus. Un giorno una segretaria della scuola mi ha raccontato che un bambino è arrivato a scuola senza berretto e aveva le orecchie NERE. Hanno chiamato subito l'ambulanza.
Non si scherza col freddo.

Vi racconto un episodio: una mattina, dopo aver lasciato i figli a scuola, sono andata verso il lago per scattare alcune foto del lago ghiacciato, come quella qui sotto. 

Sullo sfondo il faro di Kenosha sul Lago Michigan

Ho parcheggiato la macchina, mi sono coperta bene, ho infilato i guanti e sono uscita dall'auto. Lì c'era un poliziotto, imbacuccato quanto me, che mi chiede dove sto andando.
Io: "sto andando a fare delle foto"
Lui: "Fa freddo. E' pericoloso"
Io: "Faccio attenzione"
Lui: "Fa solo foto? Hai altre intenzioni?"
Io:...??? "Ah no! Giuro faccio solo qualche foto e me ne torno a casa"
Ho fatto le foto, rischiando di scivolare alcune volte, e quando mi sono girata per tornare alla macchina, lui era in macchina, lì davanti che controllava. L'ho salutato e me ne sono andata. 
Tutela del cittadino!

Poi un giorno ritorna la primavera, ma non a marzo. Marzo e Aprile sono mesi in cui è ancora possibile avere qualche nevicata. La primavera arriva a maggio... inoltrato. E tutto si colora e fiorisce.





E in un batter d'occhio siamo in estate. Le temperature sono perfette, 25°-30°, con qualche escursione sui 35° e qualche giornata di afa, ma tendenzialmente la vicinanza del lago ci regala sempre un po' di venticello.

E sul lago c'è anche la spiaggia dove noi andiamo a fare i picnic.




Conseguenza dell'inverno lungo è la carenza di vitamina D, quindi appena arriva il sole, noi usciamo!!!
La cosa che patisco maggiormente è la lunghezza dell'inverno.

Qui potete leggere come funziona da Tiziana a Miami, oppure da Claudia, anche lei in Wisconsin.




Sunday, August 30, 2020

Lake Superior 2020.

Arrivato Agosto e Big Papi ha avuto la possibilità di andare in ferie. Dovendo scegliere un giro nuovo e che non fosse troppo lontano, abbiamo optato per il Lake Superior. La sponda nord l'abbiamo dovuta escludere perché è situata in Canada e il Canada ha chiuso le frontiere ai turisti, quindi abbiamo cercato cosa vedere sulla sponda sud.
Le opzioni erano da ovest a est, o viceversa. Abbiamo scelto da est a ovest.


Prima tappa: Newberry, MI. (Per i fan di Lost, Terry O'Quinn, nato a Sault Ste Marie, ha poi passato qui la sua infanzia).
Newberry non è una tappa di interesse, ma è collocata in un punto strategico per raggiungere i parchi (e diciamolo, gli hotel hanno prezzi accessibili).

Da qui abbiamo raggiunto il Tahquamenon State Park. Consiglio di fare il biglietto annuale che serve poi anche per altri parchi, anziché il giornaliero.
Bellissimo parco immerso in una fitta vegetazione. Qui si trovano le Upper Falls, raggiungibili dal parcheggio con un facile sentiero


Il colore ambrato dell'acqua è dovuto al tannino rilasciato dalle paludi di cedro. Avvisati che per raggiungerle bisogna scendere 94 scalini (e poi risalirli!).


Dalle Upper Falls, o in macchina, o tramite un facile sentiero, si raggiungono le Lower Falls


Siamo poi andati a Whitefish Point. Interessante il villaggio e la storia della SS Edmund Fitzgerald, la più famosa tra le tante navi che giacciono su questo fondale. Vi è anche stata scritta una canzone (The Wreck of Edmund Fitzgerald). Il fatto è che in passato molti capitani hanno sottovalutato la forza di questo lago e delle sue correnti. Il risultato è che sui fondali, non solo di questo punto, ma di tutto il lago, giacciono i resti di moltissime imbarcazioni.

Qui a Whitefish Point abbiamo trovato una spiaggetta carina e inizialmente pensavamo di fermarci per un picnic, ma la presenza di un fottio di mosche cavalline (accanitesi sulle mie caviglie), ha reso la breve sosta insopportabile. Siamo scappati. 

Ci siamo fermati in una zona poco più in là, lungo la strada. 


La tappa successiva è stata Sault Ste Marie. Non era in realtà prevista, ma il tempo si stava mettendo al brutto e non era pensabile tornare in hotel.

Tappa molto interessante e curiosa. I cinque Grandi Laghi sono tutti collegati fra loro. 
Una nave che parte da Duluth (ultima delle nostre tappe, collocata all'estremo ovest del Lake Superior), quando arriva qui passa il sistema di chiuse (Soo Locks) che abbassano il livello dell'acqua per permettere alla nave di accedere al St. Marys River, e da qui, tramite fiumi, laghi e sistemi di chiuse, arriva all'Atlantico. Sei giorni di viaggio.


E mentre eravamo qui a goderci lo show delle chiuse, è arrivato un temporalone e ci siamo chiusi in una creperia... eh... 

Il parco successivo è stato il Pictured Rocks State Park. Le Pictured Rocks in realtà sono visibili via acqua e quello è un giro che faremo l'indomani. Il parco ci ha comunque regalato viste spettacolari (e ne abbiamo fatto solo una minima parte!) con bellissime camminate e tante scale. Qui metto alcune delle decine di foto fatte.


Sable Falls. Per raggiungerle è necessario discendere 168 scalini... e poi anche risalirli. Io e Stefano l'abbiamo fatta due volte!



Log Slide è una duna di sabbia alta poco meno di 60 metri dalla riva del lago, ma molto ripida. Per scendere fino alla base bastano pochi secondi, per risalirla qualcuno ci ha impiegato anche più di 1 ora. Un cartello sconsigliava l'avventura ai sofferenti di asma o di cuore o comunque ai "diversamente atleti". Inutile dire che abbiamo lasciato la sfida ai giovani e noi due meno giovani ci siamo limitati ad aspettarli in cima con l'acqua fresca pronta. 


Miners Beach, una delle tante spiagge lungo il Lake Superior.




E' sempre lo stesso lago. I colori dell'acqua cambiano in base alle piante e ai minerali circostanti.


Munising Falls.

L'indomani, dopo un piacevole picnic sulla spiaggia,


siamo andati a prender posto sul battello per la crociera che ci avrebbe portato a vedere le Pictured Rocks. Purtroppo però questo è il massimo che abbiamo visto:


Le Pictured Rock erano oltre quel punto ma il lago mosso ha impedito all'imbarcazione di procedere oltre. Siamo rientrati in porto e ci hanno rimborsato l'intero biglietto. Toccherà tornarci.

Dispiaciuti abbiamo ripreso il nostro viaggio verso Marquette, MI e Presque Isle, MI. 

Lungo la strada siamo passati per questo paesino particolare:


E a dare il benvenuto ai passanti, sulla strada, c'erano questi due pupazzi!



Arrivati a Presque Isle, MI, ci siamo avventurati per una passeggiata su questo carinissimo molo. Be', io e mia figlia ci siamo fermate al termine di questa passerella liscia. Là dove la passerella forma l'angolo la strada si faceva difficile e non abbiamo voluto continuare. I due uomini, uno dei quali in ciabatte, hanno invece proseguito.


Il percorso si presentava così... 


Il giorno seguente, dopo aver soggiornato a Houghton, abbiamo girato la penisola, Keweenaw Peninsula. Un paesaggio prevalentemente boschivo. Pochissime case e quelle poche ben mimetizzate nella boscaglia. Un silenzio, una pace incredibile. Personalmente, se non fosse per l'inverno rigido, mi ci sarei fermata.


In punta alla penisola si trova Fort Wilkins State Park, un avamposto militare del 1844, ristrutturato mantenendo però la posizione delle case e ricostruendo gli appartamenti com'erano al tempo. Non era facile vivere qui, lavoravano duro e d'inverno non arrivavano provviste e tutto quello che avevano a disposizione i soldati erano solo patate e pane raffermo. Ma il posto era incantevole... d'estate, credo anche d'autunno.


Questo è quanto affermava uno dei soldati: "Mi sono arruolato per non dover lavorare, ed eccomi qui, costretto a lavorare tre o quattro volte più di quanto lavoravo prima di arruolarmi".


Mi sono seduta lì, alla base della bandiera, con lo sguardo rivolto verso il lago e quel bosco di fronte. Intorno a me solo un lontano vocio dei turisti e il suono dell'acqua. Qualche cinguettio. E basta. Che meraviglia!


Là in fondo è il Copper Lighthouse. Lì di notte fra metà agosto e aprile, in una nottata limpida e senza luci, si possono anche ammirare le northern lights, l'aurora boreale. Inutile dirvi che da quando l'abbiamo scoperto, non abbiamo più avuto una notte limpida!


Non sono l'unica a cui è piaciuta la pace di questo luogo!



Per dare un'idea di com'è l'inverno quassù, quest'asta, snow gauge, misura l'accumulo di neve nel corso dell'inverno, fra novembre e aprile. La vedete quella freccia rossa su su, quasi in cima? Quello è l'accumulo di neve dello scorso inverno, 2019-2020. Poco più di 8 metri. Poco più su, alla fine della barra rossa, quello è il record dell'inverno 1978-79, 9metri e 92cm circa... ci vivreste in un posto così? Io no. 


La sera, in giro per la cittadina di Houghton, ho voluto fotografare le strisce pedonali:


Il giorno dopo siamo passati attraverso le Porcupine Mountains, chiamate cameratescamente "Porkies". Ottimi percorsi per trekking e paesaggi molto belli anche qui come in tutti i parchi visitati.

Queste sono le Bond Falls, con sentieri che la percorrono da entrambi i lati. 




Questo qui sotto è il Lake of the Clouds.



Questa è la Rainbow Falls.



Soggiorno ad Ashland, WI. Il giorno successivo abbiamo prenotato la crociera delle Apostle Island visto che quella precedente delle Pictured Rocks non è andata a buon fine!
Il tempo non era decisamente bello... mentre aspettavamo che aprissero l'accesso al battello ha cominciato a piovere forte, tanto che il capitano ci ha fatto salire in barca!


Ma il lago era calmo e il capitano ha dato l'ok alla partenza. Peccato davvero per il tempo perché sono certa che col sole i colori del paesaggio avrebbero risaltato ancora di più.


Questa qui sotto vorrei fosse casa mia! Si narra che il tizio che se l'è fatta costruire ci ha portato la moglie la quale, appena ha scoperto che non vi erano altre donne sull'isola, se n'è andata senza nemmeno guardare la casa!



Crocierina molto carina, comprese le barzellette del capitano, durata 2 ore e mezza. Per conto mio il costo era eccessivo per quello che era effettivamente.

Finita la crociera, e dopo pranzo, passeggiata intorno ad Ashland per ammirarne i famosi murales. Ufficialmente ce ne sono 19, tre dei quali si trovavano all'interno di alcuni edifici, chiusi al pubblico a causa del Covid.
Eccone qui alcuni, ovviamente non li metto tutti.




Questo è forse quello che mi è piaciuto di più:


Il giorno successivo ci siamo diretti verso l'estremo ovest del lago, Duluth, MN. Ed ecco come siamo stati accolti:


Pioggia, nebbia e freddino. Per lo meno in hotel c'era "aria di casa" a riscaldarci!!!


In questo caso le mascherine servivano anche per tenerci caldo!


Anche in giornate che cominciano così, il consiglio è sempre quello di vestirsi a "cipolla" perché basta che esca un raggio di sole, e subito si scalda anche l'aria.

Visto che la giornata non permetteva di fare molto, abbiamo deciso di prendere la rotta verso nord, lungo la Minnesota's North Scenic Drive (MN61), che arriva fino al confine col Canada. Anche qui bellissimi paesaggi nei boschi e belle passeggiate. Ancora peccato per il tempo.

Queste qui sotto sono le Gooseberry Falls, all'interno dell'omonimo State Park.



Questo invece è lo Split Rocks Lighthouse.


Dato che ancora il tempo non ci ha graziato, il giorno successivo abbiamo deciso di non fare giri troppo panoramici, quindi siamo andati prima a visitare il Glensheen Park. L'intenzione era quella di visitare la mansion ma il biglietto costava troppo per vedere solo una casa, per quanto ben mantenuta. 


Quindi siamo andati a visitare l'acquario, poi una passeggiata in riva al lago fino al downtown.

Questo è l'Aerial Lift Bridge iniziato nel 1890, e finito nel 1905. La versione originale aveva l'apertura ad arco, ma l'aumento del numero di accessi al porto e la conseguente apertura e chiusura del ponte, che serve ad unire Park Point a Duluth, cominciava a dare problemi. Gli abitanti di Park Point decisero di utilizzare i soldi delle tasse per finanziare i lavori di ristrutturazione. Dal 1930 il ponte si solleva come un ascensore.




Il giorno successivo finalmente il sole ha fatto capolino e il cielo si è pulito. Abbiamo quindi preso la Skyline Scenic Drive per ammirare il panorama. Anche qui ci sono sentieri ben segnati.



Questa è la torre all'interno dell'Enger Park.


E anche il giardino zen 

con la sua Peace Bell.


Al termine della scenic drive, sosta qui per un picnic.


In città abbiamo visitato alcune tappe turistiche. Innanzitutto la casa di Bob Dylan nato appunto qui nel 1941



Poi la Bob Dylan Way


con i tombini.

 
Poi il ClaytonJacksonMcGhie Memorial, proprio all'indomani dei disordini di Kenosha. Questi tre signori, neri, nel 1920, vennero arrestati, insieme a numerosi altri membri di un circo, come testimoni di uno stupro avvenuto a spese di una donna, bianca. Erano solo testimoni, ma i cittadini di Duluth, desiderosi di vendetta, a colpi di spranghe, entrarono nella prigione, prelevarono a forza i tre signori, li trascinarono (letteralmente) e li impiccarono ad un palo della luce. 



Successivamente siamo poi andati a fare un giro sul trenino del Railroad Museum, e abbiamo poi visitato il museo.

Il giorno successivo, ultimo giorno sulle sponde del Lake Superior, l'abbiamo passato in spiaggia, chi a prendere il sole, chi a giocare a pallone, e poi tutti insieme per l'ultimo BBQ delle vacanze.

La sera passeggiata notturna al ponte.


Finito il tour del Lake Superior, nel rientrare a casa facciamo tappa a Minneapolis, MN dove vediamo questo bellissimo murale dedicato a Bob Dylan.


E non potevamo trascurare il campo dei Twins, locale squadra di MLB.



Per la notte facciamo sosta a La Crosse, WI. Tappe fotografiche:
World's Largest Six Pack, 6 "lattine" di birra contenenti in tutto 688.200 galloni di birra (2.605.120,39 litri).
 

Il Mississippi River.

La statua dei bambini che salutano le imbarcazioni che passano sul Mississippi.


Il Grandad Bluff da cui si ammira la città e il Mississippi.



Finito con un totale di 2527 mls, 4067 Km, quelli in macchina. Quelli a piedi non li abbiamo calcolati!

Duluth è forse la tappa che a me è piaciuta meno. Ho amato i parchi, in particolare il Pictured Rocks e la Keweenaw Peninsula. Inizialmente ero poco convinta di questo viaggio, ma più raccoglievo informazioni e facevo gli itinerari, e più mi rendevo conto della spettacolarità. E' davvero un bel viaggio da fare se si ama il trekking e non si ama il troppo caldo.

Questo è uno di quei viaggi in cui è necessario acuire alcuni dei nostri sensi: la vista e l'udito. La vista perché si incontrano animali selvaggi che di rado si incontrano. Io ho avvistato, purtroppo solo per pochissimi istanti, una Bald Eagle, l'aquila simbolo dell'America. E i colori. Sono colori che non vediamo nelle città; le varie sfumature di verde e marrone, i colori delle rocce, l'acqua che passa da un color ambra all'azzurro. E l'udito per ascoltare la natura priva del rombo dei motori delle automobili. O il suono dell'acqua che scorre nei ruscelli o delle onde che sbattono contro la riva. 

Anche qui, come in ogni viaggio che abbiamo fatto in passato, abbiamo trovato che i parchi sono sempre ben tenuti e puliti (anche i bagni), sempre dotati di aree picnic con bagni, tavoli e spesso dotati di griglie. 
Unica nota negativa di questo 2020 stravagante: davvero poche le persone con mascherina lungo i sentieri, e spesso si trattava di sentieri stretti in cui le social distances non potevano essere rispettate. 

Un viaggio che consiglio e che vorrei rifare, se non altro per vedere le Northern Lights.

Arrivederci al prossimo viaggio!!!